Pelecut Semangat: Peran Kortisol dalam Depresi

Peran Kortisol dalam Depresi

Orang dengan depresi cenderung mengalami penurunan kadar serotonin di otak dan peningkatan kadar kortisol dalam aliran darah mereka. Karena kortisol terkait dengan stres, menerapkan gaya hidup manajemen stres dapat membantu meringankan depresi Anda.

Memahami Cortisol

Kortisol adalah hormon penting yang diproduksi oleh kelenjar adrenal, kelenjar endokrin kecil yang duduk di atas ginjal kita. Ini disekresikan oleh tubuh sebagai respons terhadap stres dan merupakan salah satu hormon yang terlibat dalam pertarungan atau respons penerbangan. Kortisol memainkan peran penting dalam segala hal mulai dari bagaimana tubuh menggunakan glukosa (gula), hingga pengaturan tekanan darah, hingga fungsi sistem kekebalan tubuh.

Dalam dosis kecil, sekresi kortisol memiliki banyak manfaat. Ini mempersiapkan Anda untuk tantangan fisik dan emosional, menghasilkan semburan energi dalam menghadapi trauma, dan memberikan lonjakan aktivitas kekebalan ketika Anda dihadapkan dengan penyakit menular. Setelah kondisi aktivasi yang diinduksi oleh kortisol ini, tubuh Anda menjalani respons relaksasi yang diperlukan.

Produksi kortisol menjadi bermasalah ketika Anda terkena stres terus menerus atau berkepanjangan, yang menghasilkan produksi kortisol secara terus-menerus. Peningkatan kadar kortisol yang berkepanjangan dapat menyebabkan gula darah tinggi, tekanan darah tinggi, kemampuan yang berkurang untuk melawan infeksi, dan peningkatan penyimpanan lemak dalam tubuh.

Dengan kata lain, dalam jangka pendek, peningkatan sekresi kortisol dapat membantu dalam bertahan hidup, tetapi peningkatan jangka panjang dapat melakukan sebaliknya.

Stres, Otak, dan Depresi

Stres yang sedang berlangsung berarti bahwa hormon stres beroperasi sepanjang hari hampir sepanjang hari. Ini melelahkan tubuh dan dapat menyebabkan neurotransmitter di otak Anda seperti serotonin — zat kimia "merasa baik" yang tampaknya memengaruhi suasana hati, nafsu makan, dan tidur, di antara hal-hal lain — untuk berhenti berfungsi dengan benar, berpotensi menyebabkan depresi.

Pada orang yang tidak depresi, tingkat kortisol di puncak aliran darah di pagi hari, kemudian menurun seiring berjalannya hari. Namun, pada kira-kira setengah dari orang-orang yang hidup dengan depresi, cortisol memuncak pada pagi hari dan tidak naik turun atau menurun pada sore atau malam hari.

Meskipun masih belum diketahui apakah dan bagaimana kortisol mempengaruhi tingkat serotonin atau aspek lain dari depresi, kortisol penting dengan cara lain untuk orang dengan depresi. Telah ditemukan bahwa orang dengan kadar kortisol tinggi kurang responsif terhadap perawatan psikoterapi, menyiratkan bahwa teknik yang dapat mengurangi tingkat kortisol, seperti manajemen stres, akan menjadi bagian penting dari rejimen pengobatan depresi untuk pasien ini.

Strategi

Mengurangi stres Anda, tentu saja, adalah cara terbaik untuk menurunkan kadar kortisol yang meningkat secara kronis, yang dapat membantu melunakkan efek depresi. Pertimbangkan opsi ini:

Tenang: Pastikan Anda meluangkan waktu setiap hari, meskipun hanya beberapa menit, untuk benar-benar melemaskan tubuh dan pikiran Anda.
Meditasi: Menggunakan meditasi telah terbukti mengurangi stres dan kecemasan, meningkatkan suasana hati Anda, dan bahkan membantu penyakit fisik seperti sakit kepala.
Dapatkan pijatan: Pijat terbukti bermanfaat untuk meredakan stres, kecemasan, dan ketegangan.
Cobalah terapi seni: Mewarnai, melukis, menggambar, atau fotografi — apa pun pilihan Anda, melibatkan artis batin Anda dapat membantu menghilangkan stres.
Buatlah jurnal: Memberi diri Anda tempat untuk melepaskan semuanya tidak hanya membebaskan, tetapi juga dapat membantu Anda mengatasi stres yang mungkin Anda tidak sadari.
Lakukan sesuatu yang Anda sukai setiap hari: Bahkan jika hanya selama 10 menit, membaca bab berikutnya dari novel yang Anda asyik atau bermain gitar akan membantu Anda bersantai.

Anda juga dapat menggunakan beberapa solusi alami yang dapat membantu meningkatkan kadar serotonin Anda, termasuk:

Latihan: Meskipun telah jelas menunjukkan bahwa latihan fisik meningkatkan suasana hati, banyak penelitian juga menunjukkan bahwa itu meningkatkan kadar serotonin di otak.
Tidur nyenyak: Tidur cukup dan menjaga pola tidur yang teratur (bangun dan tidur pada waktu yang sama) juga membantu mencegah depresi dan memperbaiki suasana hati.
Tingkatkan paparan cahaya: Sinar matahari lebih disukai, meskipun mendapatkan cahaya dengan cara cahaya terapi juga dapat membantu.
Curb kafein: Kafein dapat menurunkan kadar serotonin, jadi pertimbangkan untuk mengurangi atau bahkan menghentikan asupan Anda.

Ada banyak cara kortisol berkontribusi pada perkembangan depresi, baik dengan mempengaruhi kadar serotonin atau melalui jalur endokrin lainnya. Apa yang paling penting untuk dipahami adalah bahwa kadar kortisol yang tinggi dapat membuat terapi depresi kurang efektif, dan cara terbaik untuk menurunkan kadar kortisol adalah dengan mengadopsi gaya hidup manajemen stres.

Terlepas dari apakah atau tidak kortisol memiliki peran langsung dalam depresi, kita tahu bahwa stres kronis dapat menyebabkan peningkatan kadar kortisol, yang pada gilirannya terhubung dengan kondisi serius lainnya seperti sindrom metabolik, yang dapat menyebabkan diabetes, penyakit jantung, atau stroke. .